代码乾坤发布《重启世界》,国产物理引擎的破局之路
2014年1月6日,封闭中国市场14年的游戏机禁令解除。冰雪初融,中国游戏产业以飞快的速度从寒冬转向暖春。
且不说六年的时间里国产游戏已经取得了不小的进步,《艾希》、《太吾绘卷》等作品的出现已经开始扭转“国产游戏即山寨换皮”的口碑观念,包括《碧蓝航线》、《和平精英》、《阴阳师》等国产游戏还在海外上演了逆袭桥段。
国产手游已然成了世界前列品类;《黑神话:悟空》则是国产游戏扣响主机大门的第一块敲门砖。全球3A大作STAFF中不乏国人名字,虽然国产游戏停滞了14年,但中国依旧成为了全球最大的游戏外包工厂。当你通关一款游戏时,STAFF名单里总会蹦出一些中国企业的拼音字样。
怪物猎人世界通关STAFF中存在大量中国制作人员名单,而到国内游戏市场再次开放,一些佳作自然而然地就如雨后春笋般冒了出来。 没错,在你仍伤感国产之殇的时候,国产游戏已然开始全面复活。
而且复活的不仅仅是游戏,包括游戏的底层——物理引擎,也有国人开始了尝试。近几年代码乾坤自主研发的《重启世界》,一崭露头角就填补了国内多人同步物理引擎的空白。
现如今,全世界能够实现多人同步交互的物理引擎厂商可谓是屈指可数。而依托此类引擎独特的物理效果,诞生出的诸如《人类一败涂地》、《糖豆人》、《party animals》等游戏,其优质且魔性的物理交互体验大家都有目共睹。
诚然如今国产游戏大多还是使用unity3D、寒霜、unreal(虚幻)、CryEngine等国外游戏引擎,即使最知名的国内公司,也不过是在用这些引擎的定制版。
国外企业的技术限制往往很残酷.反观历史,游戏业的技术封锁往往比其他产业更加残酷。早在90年代,日本游戏公司KONAMI就被业界冠以“专利流氓”的称号。在那个市场机制还不完善的年代,KONAMI大肆注册各类游戏技术专利,导致其他游戏公司无技术可以采用。
这个事件影响深远,甚至遗留至今。举个例子,CAPCOM在2018年推出的《怪物猎人世界》中,终于采用了角色贴墙时,转动视角,墙壁会变得透明的技术。 这项技术曾被KONAMI垄断为专利,直至2016年5月15日专利过期,才能够被其他企业所使用。而在这之前,玩家如果被怪物逼到某些角落,视角就只能瞎滚……
所以我们不难预见,即使是物理引擎也有可能在未来被限制使用。
国产物理引擎的破局之路
2015年立项《重启世界》物理交互引擎,但在当时经验与人才都有所欠缺的代码乾坤其实并没有完全的自信着手自研。
于是在2016年,他们决定捧着钱跑到美国引擎公司Havok的日本分公司寻求技术援助。不幸的是,Havok的日本负责人一听来谈合作的是中国人就直接回绝了。事实上从2016年被微软收购后,Havok就停掉了中国大陆所有的业务,甚至在中国连机构都没有设立。
在如此大环境下,代码乾坤只好决定自行开发。但当时正逢游戏禁令解除,国内缺乏同类产品,且相关人才仍在观望,于是当时的国内可以说是没有任何一家公司有过此类设计经验。 在一片空白中,代码乾坤一上来就选到了一块最难啃的骨头——多人物理同步技术+一项国外引擎都很难实现的技术。
在摸索的过程中,代码乾坤可以说是下了很大的功夫进行学习借鉴,拆解了市面上几乎所有已知的物理引擎,甚至连War3地图编辑器、RPG Maker、Roblox等都没有放过。 由于缺乏经验,代码乾坤在开发过程中自然也多次碰壁。
最近一次在2019年11月,团队甚至不得不把底层技术结构全部推倒重做。这就意味着整个100多人的开发团队,4年努力的成果基本白费,并且还要再付出一年用来返工。
于是几经波折,代码乾坤终于研发出了国产物理交互引擎,尽管这款引擎目前还处于“从无到有”的阶段,但已然呈现出国产引擎的完整雏形。相较于资源丰富的老牌引擎公司,代码乾坤更像是负重前行的“学徒”。
他们通过自己的努力实现了拟真现实世界中的各种力学,如碰撞、重力,高空加速下落,车辆撞击等;无需代码即可满足不同创意内容的制作需求,甚至可应用于仿真模拟、建筑、计算机等领域;还完成了数据同步、物理结算、页面渲染、光照等多项专利技术。
不得不说这帮人的“野心”很大。他们要做的是真正的物理引擎,而非简单的游戏开发工具。
在建筑方面进行建模、灾难效果测试;军事领域,战争演练;少儿编程,教育合作;应用物理引擎的数据同步、物理碰撞与结算,来模拟真实世界等,都是他们希望尝试的领域。 而这些领域也是国内对于物理引擎需求最为迫切的。
丢掉偏见能让下一个“中国制造”更美好
现实对于国产往往显得十分残酷。不仅仅表现在技术方面,也表现在舆论方面。以往“国产即山寨”的惯性思维让不少国内用户对自主研发存有一定偏见。所以在大多时候,大家都是先看到成绩再考虑是否夸赞。
好在代码乾坤很乐观:“成绩终究能够改变一切口碑,我们要考虑的是如何克服下个难题,而不是纠结自己今天是否又被骂了。”或许我们可以宽容一点,放弃一些偏见,让他们能够以这样的态度坚持下去。
这样在未来的某一天,他们也会成为又一个“从有到优”的中国制造。