FF14漫谈：伊弗利特
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前段时间《最终幻想16》（FF16）预告公开，宣告了这个已经有三十多年历史的经典游戏系列将在次世代得到传承。令人高兴的是，FF16的领衔制作人是吉田直树，而阅读这篇文章的你，大概很清楚吉田就是那个让FF14起死回生的传说缔造者。考虑到吉田作风朴实，玩家大概不用担心新作会像FF13或者15那样继续烂尾。世界观的缔造上，吉田直树也选择放弃野村哲也式的科幻杀马特，回归了坂口博信那种传统的中古欧陆画风。
FF16预告最有趣的部分可能在于其logo，我们可以清楚地看到一只凤凰正与另一头怪物对峙。凤凰大家都认识，而这头怪物，只消看一眼它碳火似的身躯和额上的双角，无论系列老粉还是只接触了FF14的光战都可以立刻判断出它的身份：
伊弗利特（Ifrit）。
伊弗利特可算《最终幻想》系列历史最悠久的形象之一。早在FC时代的FF3上就已经以召唤兽的身份登了场。我们可以在许多文化作品中见到伊弗利特，比如《明日方舟》，或者高达的宇宙世纪。
有意思的是。无论伊弗利特登场在什么作品里，“火”都是其固有属性，哪怕在没有魔法的世界观中，它也会成为输出火爆的角色。所以很多时候，我们会称伊弗利特为“火神”。但只要追本溯源，我们就会发现伊弗利特非但不是神，甚至是神的反面——恶魔。
伊弗利特其实是阿拉伯语عفريت的音译，这个词在《古兰经》、《圣训》里出现时，总是和精灵（jinn）连在一起，但并不代表特定类型的超自然生物，随着民间故事演绎发展，它的形象才逐渐独立，成了强大的恶魔或亡灵。一般情况下，伊弗利特出没于废墟和神庙里，但它真正的领地位于七层地狱之中。
伊斯兰教认为的地狱是个火焰永不停熄的地方，按照《圣训》的说法，人类所用的火只有地狱烈焰的七十分之一，而伊弗利特也由烟与火构成。有意思的是，如果从道德层面对伊弗利特进行考量，你会发现它们并不一定真的邪恶，甚至可能是上帝意志的执行者——不过它们执行的任务通常残忍无情，比如让人偿还血债，为谋杀行为付出代价。
不过上面只是伊弗利特在当代文艺作品中普遍的形象，具体到《最终幻想》系列的同名召唤兽上，我们还可以给出更明确的形象来源：
总所周知，同一门宗教在不同地方会发展出各自特色，伊斯兰教也不例外。在摩洛哥的传说中，伊弗利特被描绘成了比其他精灵及超自然生物更强大的恶魔，相比烟与火构成的灵体，它们更近于实体，体格也更庞大，还往往扭曲畸形，比如拥有爪子状的手、火红的眼睛、棘刺以及七个脑袋。抠去七个脑袋，它们的长相和《最终幻想》系列描绘的基本已经没什么区别了。
摩洛哥人相信伊弗利特和其他精灵类似，可以被人召唤。伊弗利特会赐予召唤者一些魔力，让他们变得更强壮，或者更勇武，但作为代价，召唤者会陷入疯狂。《最终幻想14》里，赞拉克蜥蜴人召唤蛮神伊弗利特，又被蛮神精炼为丧失自我意志的信徒，就基本沿用了摩洛哥民间故事的设定。
伊弗利特最著名的两个故事大概在《天方夜谭》里。“门房和年轻姑娘”中，乌木岛国的王子在游历时被强盗袭击，伪装成了樵夫，结果在森林里找到了一间地牢，救出了被魔鬼绑架的漂亮姑娘，还跟她滚了床单。这个魔鬼正是伊弗利特，它愤怒地攻击了这对情侣，并把王子变成了猿猴。后来一位法力高强的公主恢复王子原形，并和伊弗利特展开激战。伊弗利特在厮杀中不断变形成各种动物、水果、火焰，最终化为飞灰消散。（注：因为《天方夜谭》国内版本众多，所以这个故事标题不清，比如在某个版本里，它是“巴格达姑娘”的第三章。）“渔夫和魔鬼”可能更加出名：渔夫从海里捞上所罗门王的罐子，罐子里封印着恶魔伊弗利特。渔夫被伊弗利特欺骗，为了钱财而释放了伊弗利特，但在见到这个恶魔的本性后，聪明的渔夫又成功地把它忽悠回了罐子。这个故事的早期版本里，伊弗利特可能更富有烟火味道，然而在上千年的故事流传过程中，它的形象变得模糊不清，逐渐和其他精怪混淆成了一体，只保留了名字。
回到《最终幻想》系列，FF14中，伊弗利特是所有蛮神里头一个和玩家打照面的，还在整个漫长的“重生之境”里反复登场，到了最近的“暗影之逆焰”，它再度以光之战士脑补的形象出现，充当了伊甸7层的重要BOSS，也算设计师给足了面子。但鉴于它在FF16甚至登上了标题LOGO，可见其重要性会进一步增大。所以，至少在可见的将来，光之战士和伊弗利特之间，还会继续纠葛下去~
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